Diaconul este, conform ierarhiei BOR, cea mai mica treapta din clerul Bisericii Ortodoxe. Prin traducere din greaca, denumirea de diacon inseamna servitor, ceea ce explica cu atat mai mult ce inseamna aceasta functie. Se refera la persoana care ajuta preotul la savarsirea ritualurilor specifice pentru desfasurarea slujbei.
O diferenta notabila intre diacon si ceilalti slujitori ai Domnului se refera la faptul ca acesta nu poate savarsi o slujba singur. In schimb, acesta poate conduce comunitatea prezenta la slujba, citeste din Sfanta Scriptura si este responsabil de asemenea de pregatirile si amenajarile specifice ritualurilor impuse.
Tot ceea ce face un diacon sta sub indrumarea si binecuvantarea superiorilor, respectiv a preotului sau a episcopului.
Rolul unui diacon este limitat, dar important
Se poate spune despre activitatea unui diacon ca este limitata si ca se afla sub autoritatea celor care detin parohia in cauza. Nu se poate insa nega importanta unui diacon, prin ajutorul pe care il ofera. Spre exemplu, cu permisiunea superiorilor, diaconul poate si sa imparta Sfanta Impartasanie, dar niciodata nu va sfinti Darurile.
Interesant este faptul ca diaconii sunt pe picior de egalitate ca autoritate, dar slujesc si in functie de vechimea pe care o au in biserica. Acestia poarta vesminte diacon de acelasi fel, specifice rangului lor. Altfel spus, pe masura ce acestia au experienta, pot contribui mai mult din punct de vedere al ajutorului pe care il ofera preotului.
Ca si la capitolul episcopilor si preotilor, exista si pentru diaconi diverse ranguri administrative. Cei care au o varsta mai inaintata de cand slujesc intr-un lacas de cult pot primi titlul de protodiacon. Acesta poate pretinde autoritate si are rol mai important in randul celorlalti diaconi, daca este cazul.
De asemenea, un diacon sef este numit si arhidiacon. Aceasta titulatura este acordata de catre episcopul locului, reglementarea fiind prevazuta in Statutul de Organizare si Functionare a BOR. Presupune ca este rasplatit un diacon pentru activitatea sa, primind statut de diacon din clerul de mir, ceea ce ii permite asadar sa poarte o cruce pectorala.
Un diacon care este si monah poate primi titlul de erodiacon.
Cine asigura vesmintele unui diacon
Conform rolului pe care un diacon il are in locasul sfant, preotul sau episcopul sub autoritatea caruia se afla un diacon sunt si cei care ii asigura acestui slujitor vesmintele necesare.
La fel ca si ceilati superiori lui, un diacon poarta haine realizate specific, fara de care nu poate intra in altar, ajutand la buna desfasurare a slujbei. Astfel de vesminte se achizitioneaza de la furnizori specializati pe nisa de produse bisericesti si sunt facute pe comanda, dupa dimensiuni specifice. Un set de acest gen include stihar, manecute si orar.
Cat despre cine poate deveni diacon sau varsta optima, ramane la aprecierea unui preot ce limita minima impune. Se considera ca doritorii care au o inclinatie spre aceasta lume nu ar trebui opriti in a cunoaste cat mai multe despre aceasta. Poate fi chiar o perioada de pregatire pentru cei care vor urma teologia.