Un grup de oameni de stiinta, care au reusit sa construiasca un telescop urias pe cel mai inalt varf de munte din Hawaii, planuieste sa refaca aceasta constructie si sa intarzie lansarea sa cu doua saptamani, din cauza unor protestatari care s-au opus acestui proiect ambitios. Constructia telescopului Thirty Meter Telescope (TMT) pe vulcanul Mauna Kea din Hawaii – lucrare care a fost oprita in luna aprilie, dupa o serie intreaga de proteste – a fost reinceputa pe 24 iunie, au declarat reprezentantii proiectului.

In decursul unei declaratii, seful acestui proiect – Henry Yang, a declarat ca perioada lor de inactivitate i-a facut sa devina o organizatie mai buna si mult mai pregatita pentru realizarea unui proiect pe termen lung.

Ce presupune constructia TMT?

Constructia telescopului de 1,4 miliarde de dolari a inceput in luna octombrie, fiind pozitionat in apropierea varfului Mauna Kea, care se afla la o altitudine de 4205 metri fata de Insula Mare a Hawaii. Noul sistem optic prevede constructia unui observator pe Mauna Kea, unul din cei cinci vulcani care formeaza insula Hawaii. Telescopul va ajuta oamenii de stiinta sa observe obiecte din Univers care se afla la o distanta de 13 miliarde de ani lumina de Pamant. Finantarea proiectului este realizata de universitati din Statele Unite, Canada, China, India si Japonia.

Oglinda gigant din interiorul dispozitivului, are un diametru mai mare de 30 de metri, si va fi montata din 492 de segmente. Hawaienii s-au opus acestui proiect acuzand ca reprezinta o amenintare a varfului Mauna Kea, pe care il considera sfant. De asemenea, si activistii de mediu s-au opus construirii telescopului, avertizand ca instalarea lui in aceasta rezervatie ar putea afecta o specie rara de insecte, numita wekiu. Observatorul va permite studierea planetelor care orbiteaza in jurul altor stele, nu in jurul Soarelui, ajutand astronomii sa perceapa formarea de noi planete si noi stele.

Odata ce va fi gata in anul 2020, observatorul va fi capabil sa ofere imagini de cea mai inalta calitate, fiind mult mai bune decat cele capturate de telescopul spatial Hubble. Astronomii vor supune acest telescop unui numar mai mare de utilizari: investigarea naturei materiei negre sau a energiei negre, dar si cautarea si caracterizarea de noi planete.